Eastie Creciente: Para el muralista Felipe Ortiz, el arte callejero es una forma de salvar las diferencias y construir una comunidad
By hola | Published | No Comments
(fotos cortesia de Ortiz)
Felipe Ortiz, un artista de formación clásica, encuentra inspiración cuando pinta en las calles, particularmente en su propio barrio de East Boston. Este dinámico y diverso barrio es una fuente de inspiración para él, y conocer a la gente que se cruza mientras pinta en Eastie es una de las mejores partes de su trabajo.
“Al ver las reacciones de la gente” dice, “esos momentos me motiva para seguir adelante.”
En lugares donde conviven diferentes grupos, los murales suelen representar pertenencia. En East Boston, la narración visual suele aumentar la visibilidad de las comunidades inmigrantes. A través de estas narrativas visuales, Ortiz afirma que encuentra conexión en su práctica artística, en la que comparte su cultura única y crea un diálogo con los vecinos del barrio y con los recién llegados, como él mismo.
Ortiz se mudó a Estados Unidos desde Colombia a los 15 años y recuerda que al principio le impactó el cambio cultural y la barrera idiomática. El arte lo llevó eventualmente a Boston. Se graduó en el Massachusetts College of Art and Design con una licenciatura en Bellas Artes en 2009. Después de explorar otros cuantos barrios, en 2022 se estableció en East Boston, donde dice que le encanta el cálido espíritu de comunidad que ha encontrado.
Es conocido por aprovechar la nostalgia que siente por su tierra natal para tender puentes culturales y explorar su arte. Eastie Creciente — un proyecto colaborativo en el que él y su empresa, F.O.R.A., LLC, estuvieron muy involucrados el verano pasado— fue una serie de instalaciones artísticas públicas temporales repartidas por todo East Boston, centradas en murales. F.O.R.A., LLC colaboró en el proyecto con la East Boston Community Development Corporation (EBDCD) y los grupos comunitarios locales Zumix, Harbor Arts y Friends of the Mary Ellen Welch Greenway.
Lea nuestra entrevista para saber más sobre Ortiz, sus murales y su forma de trabajar con la comunidad.
¿Cuándo descubriste las artes plásticas?
El primer momento consciente en el que me di cuenta de que podía desarrollar una habilidad fue cuando tenía 12 o 13 años. Solía estudiar mucho dibujo de observación y perspectiva, así como perspectiva de dos puntos y dibujo arquitectónico, que me interesaba mucho. Era algo que siempre me había llamado la atención. Creo que fue entonces cuando me di cuenta de que se me daba bien de forma natural.
¿Cómo es tu vida diaria como muralista?
Consiste en gestionar muchos proyectos e ideas, y en desarrollar cosas como colaboraciones y reuniones. Hago muchas actividades al aire libre, como navegar, por ejemplo. Siempre tengo momentos creativos a lo largo del día, solo para asegurarme de mantener la mano y la mente activas. Practico con regularidad para mantener la cordura.
¿Podrías contarnos algún momento decisivo que hayas vivido?
Cuando decidí estudiar arte, explorar el museo y hacer conexiones y redes en el colegio formaba parte de ese proceso de descubrimiento que te prepara. Crea una comunidad, no solo en el ámbito empresarial. Encuentra tu voz, encuentra tu lugar, fuera del ecosistema de artistas y galerías.
Del arte plástico al arte público —o, más concretamente, al arte público en forma de murales— es otro punto de inflexión en mi carrera. Me permite explorar esa técnica y esa talla en audiencias y marcos diferentes. Creo que me da mucha libertad poder explorar y alcanzar una plataforma. Nada de esto ocurre de la noche a la mañana. Es todo un proceso de más de quince años. En lo creativo, ahora me siento muy a gusto.
¿Cómo afecta la migración de Colombia a Estados Unidos a tu arte?
Claro que sí, bueno, era una edad temprana. Tenía 15 años. Principalmente, cambié la forma en que me expresaba y la forma en que identificaba a través del arte. Esos años son formativos. Solo tenía 15 años, era un adolescente y tenía barreras idiomáticas y culturales. Todo fue un poco impactante al principio.
Es un proceso de adaptación que lleva su tiempo, pero después encuentro que mi arte es un puente entre muchas de mis memorias y deseos, y esa especie de sensación nostálgica que me invade al estar lejos de mi tierra natal. Ha sido muy reconfortante explorar todo esto de esta manera. A veces hay muchas razones e inspiraciones, otras veces hay temáticas. Pero, después de todo, la reflexión posterior es, para mí, en realidad, solo un puente para conectar y mantenerme cerca de mis raíces y de los sentimientos que me despiertan. Es un medio tan libre.
¿Crees que la conexión es la base de la resiliencia en el arte?
Sin duda, forma parte de ello. Hay muchas formas de conectar. Por ejemplo, los lugares donde pinto principalmente son aquí, en Boston, concretamente en East Boston, donde hay un crisol de culturas. Hay una comunidad de inmigrantes procedentes de todas partes. Para mí, poder pintar en público y conectar con esta comunidad, con mis espectadores y con la gente que cada día contempla mis obras, es una lección de humildad y una experiencia muy impactante.
Algo con lo que la gente pueda sentirse identificada, independientemente de su origen. Es una conexión que trasciende la cultura. Va más allá de la nacionalidad. Creo que la gente se identifica con eso y disfruta de verdad sintiéndose representada y como en casa.
Eso ha creado un vínculo muy bonito y un gran sentido de comunidad. Probablemente sea una muestra de nuestra capacidad de adaptación, de cómo nos mantenemos unidos y de cómo buscamos lo que nos resulta familiar. Aunque no lo sea, da pie a la conversación y te hace reflexionar. Eso es lo que mantiene el barrio interesante y dinámico.
¿Cómo ha evolucionado tu compromiso con el mundo del arte?
Como parte de mi participación activa en el sector, tanto a nivel regional como nacional e internacional. Me encanta ver cómo todos los demás proyectos ofrecen nuevas formas creativas de abordar el arte y el arte público, y cómo todo ello crece. Se puede apreciar el impacto y los beneficios de ese esfuerzo. Poder contribuir a la formación de las nuevas generaciones o incluso crear más oportunidades adecuadas para nuestra comunidad de artistas es muy gratificante.
Tu serie Eastie Rising se emitió el verano pasado y rindió homenaje a la herencia latina. ¿Qué te inspiró para ponerla en marcha?
Eastie Rising es un proyecto precioso … una serie de instalaciones artísticas públicas repartidas por todo East Boston en torno a los murales y los muralistas. La idea surgió del deseo de contar con un espacio que acogiera a nuestra comunidad. Creo que no hay necesariamente un lugar donde la gente pueda practicar la pintura a gran escala, sobre todo la nueva generación de muralistas que no contaba necesariamente con experiencia.
Con el paso de los años, vemos que Boston ha acabado aceptando los murales como una forma de arte público. La demanda ha aumentado mucho en los últimos años. Reunir a personas que se dedican a lo mismo, compartir técnicas e ideas y, por supuesto, pintar, crea un espacio donde se puede practicar al tiempo que se fomenta el espíritu de comunidad.
¿Qué significa para ti la comunidad en estos tiempos que corren?
Para mí, es nuestra salvación, casi como un refugio. Básicamente, es un lugar donde nos sentimos seguros, podemos pensar con tranquilidad y confiar en la gente.
Probablemente sea lo más importante que he vivido aquí, al menos en East Boston, donde más tiempo he pasado. Cuanto más logremos crear un entorno en el que todos nos sintamos así, mejor será para todos.
¿Estás trabajando actualmente en algún proyecto que te gustaría compartir?
Me gustaría llevar a Boston un proyecto muy interesante. Actualmente, estoy trabajando con el Piers Park Sailing Center para colaborar en un proyecto en el que, con suerte, podremos decorar las velas de su flota. Así, en 2027, podremos ver cómo surcan el puerto con múltiples velas decoradas por diferentes artistas. Además, seguiré pintando murales, haciendo exposiciones y cosas similares.
¿Tienes algún mural favorito de los que has hecho?
Hay un mural del que me siento especialmente orgulloso, Quetzal. Se encuentra en South Huntington, cerca de Mission Hill, en la zona conocida como Back of the Hill, junto al Centro Médico para Veteranos de Jamaica Plain. No te lo pierdas. Para mí fue un proyecto muy importante porque lo creé desde cero.
¿Está cambiando el público del barrio?
Llevo un tiempo viviendo en Boston y, sin duda, he sido testigo de ese cambio. Visité East Boston hace muchos años, pero he sido testigo de primera mano de esa transformación.
Supongo que soy un recién llegado, pero una de las cosas que he observado en East Boston es que es casi uno de los últimos barrios en gentrificarse. Por esa razón en particular, siento que muchos de nuestros representantes lo tienen en cuenta… al menos para dar oportunidades a la gente que lleva tiempo aquí. La oportunidad de quedarse: el cambio solo puede ir a mejor.
Ha sido una explosión de arte en los últimos cinco años. Siento que mucha gente ya está acostumbrada. Veo que hay muchas iniciativas por parte de muchos grupos de jóvenes para hacer lo suyo, aunque no sea algo formal ni cuente con financiación oficial; simplemente surge de forma orgánica.
Lo que más me entusiasma es ver esa sangre nueva. Poder promover y ayudar a los grupos de East Boston es extraordinario. Estoy muy ilusionado con el futuro. El cambio es inevitable, así que solo podemos esperar poder orientarlo de manera que resulte beneficioso para todos. Atrae a mucha gente de fuera del barrio. Nos estamos convirtiendo en un distrito artístico, lo cual es muy emocionante. En los próximos cinco años, creo que los cambios en el ámbito del arte solo serán para mejor.
Esta entrevista ha sido editada y resumida para mayor claridad.
– Artículo por Chabelli “Latina Bohemian” Hernandez
– Revisión editorial por Kami Waller
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