Day of the Dead events abound this weekend and beyond
By hola | Published | No Comments
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It’s that time of year when death and celebration go hand in hand, otherwise known as Día de los Muertos or Day of the Dead. For some, this year’s celebrations are even more special since the COVID-19 pandemic caused so much death over the last two years and so many events were canceled in 2020.
While this holiday is often associated with Mexico, many countries in Central and South America, as well as the United States and Spain, have similar festivities. People typically visit cemeteries to commune with loved ones, bringing the deceased offerings of flowers, food and favorite beverages, as well as other items that the ancestors may have enjoyed in life. Many people create private ofrendas, or altars, in their homes too. It’s a day of rejoicing and celebration of ancestors. Some people even dress up as la Catrina or Catrin, elegantly-dressed skeletons that represent the image of death and the afterlife.
Here are some events taking place in the Washington, D.C. area to celebrate the Day of the Dead, as well as a few virtual events you can tune into from home.
Día de los Muertos Fest
The Día de los Muertos Fest is a free event featuring regional food, live music, folkloric dancing and face painting on Sat., Nov. 6, from 11 a.m. to 8 p.m. at the Catholic University of America in Northeast Washington. Event goers can take pictures with characters from the Disney movie “Coco” and, for a fee, reserve a space for a framed photo and candle on the fest’s altar.
Day of the Dead Masquerade Gala
A fancier option is the Day of the Dead Masquerade Gala hosted by the Mexican Embassy and Mexican Cultural Institute taking place on Sat., Nov. 6, from 8:15-11:45 p.m. The optional dress code is black tie or masquerade style, with a contest for the best costumes. Each ticket costs $114 and includes a buffet with Mexican food, live mariachi music and dancing, a Day of the Dead altar, and open bar.
Día de los Muertos Virtual Family Celebration
For those not feeling comfortable going to public events, the Smithsonian American Art Museum will host a free virtual event that allows you to join the daylong festivities. On Oct. 30 and 31, Ballet Folklórico Mi Herencia Mexicana will demonstrate Mexican folk dances and share more about the dancers and the history behind them. Visit SAAM’s Latinx Heritage Family Zone for more activities related to the festival.
Viva la Vida Fest 2021
The Austin Convention Center and Mexic-Arte museum in Austin, Texas, also offers ways to celebrate the Day of the Dead virtually. According to the organizers, the Viva la Vida Fest is the oldest and largest Day of the Dead festival and parade in Austin. For those in Austin, the actual in-person festival will be on October 30, but there’s an online event that’s already open with videos of past parades, folkloric dancing and other content, plus a virtual ofrenda exhibition and other activities for the whole family.
Día de los Muertos at the National Portrait Gallery
Due to popular demand, local artists MasPaz, Guache and Omar García will bring back live paintings on Nov. 1 and 2. Members of the public can participate in making a community altar on the museum’s 9th Street steps starting at 4 p.m. on both days. At dusk, the artists will project live digital paintings on the G street and 9th Street facades of the building. These two-hour temporary exhibitions will include sound and video in honor of the D.C. area Latinx community.
4th Annual Dia de los Muertos Celebration in Petworth
Another event that’s geared more towards artists and art lovers alike is the 4th annual Día de los Muertos celebration in Petworth. It will take place on Sat., Oct. 30 at the Petworth Farmer’s Market from 9 a.m. to 1 p.m. Festivities will include an altar-making workshop, live performances and calavera — ornately decorated skull — face painting.
Day of the Dead Rooftop Fiesta and Salsa
Are you interested in partying with la Catrina? La Vie on 88 District Square, SW, is hosting the event on Friday night, Nov. 5, 8-11 p.m. It’s a costume party offering a prize for the best-dressed skeleton as well as Salsa and Bachata classes. Ticket prices vary.
The Living Room invites you to Día de los Muertos
The second annual Day of the Dead Halloween Party takes place on Thur. and Fri., Oct. 28 and Oct. 29 at the Living Room, 1008 Vermont Avenue, NW. Hosted by several D.C. area non-profit organizations, the charity event will donate 100% of the ticket proceeds and 5% of the profits from the drinks to For Love of Children in Washington, D.C., an organization that assists children from low-income backgrounds with schoolwork and helps prepare them for college. Tickets cost between $10 and $20 apiece.
The 5th Annual Dia de los Muertos Benefit Festival
Another event benefiting charitable organizations is the fifth annual Dia de los Muertos Benefit festival taking place on Sat., Nov. 6 from 10 a.m. to midnight. Organizers planned multiple event highlights including an attempt to set the world record for the largest gathering of Catrinas and Catrines in one place, a Catrina parade, an art and music festival and a cross-cultural community altar. This free event will take place on the National Mall at 3rd Street and Madison Drive, NW.
Oaxaca in the U.S.
Oaxaca in the U.S. is a program presented by the Mexican Cultural Institute in D.C. The program will run from Oct. 29 to Nov. 20 and features traditional Oaxacan Day of the Dead altars. Additionally, on select days, a variety of tasting experiences will be offered with registration required. See the website for the full schedule of activities.
Día de Muertos 2021 en Washington, D.C.
Llegó la hora cuando la muerte y la celebración van de la mano; lo pagano y lo sagrado; las tradiciones y las creencias… se le conoce como el Día de los Muertos.
Para algunas personas esta es una ocasión única y especial, más aún este año después de la catastrófica pandemia de COVID-19.
Aunque este día festivo es mayormente asociado con México, muchos países de América del Sur y América Central, igual que Los Estados Unidos y España, tienen festividades similares ya que todas consisten en la celebración de sus muertos. En este día, los participantes típicamente visitan las tumbas de sus queridos difuntos, entregando ofrendas de flores, comida, bebidas, junto con otros artículos que los antepasados disfrutaban en su vida. Mucha gente también tiene ofrendas privadas en sus casas. Es un día de alegría y celebración de sus antepasados. Algunos se disfrazan de Catrina o Catrín; unos esqueletos con ropa elegante que representan la imagen de muerte y el más allá.
A continuación una lista de varios eventos que van a tener lugar en el área de Washington, D.C. para poder disfrutar este día festivo.
Día de los Muertos Fest
Si a usted le preocupa el presupuesto, el Día de los Muertos Fest es un evento gratuito que tendrá lugar el sábado 6 de noviembre de 11 a.m. a 8 p.m. en la Universidad Católica de América. Habrá comida regional, música en vivo, bailes folclóricos, pintura facial, así como un fotomatón donde podrá tomar fotos con personajes de la película de Disney “Coco.” También están ofreciendo reservas de un espacio en su ofrenda por una tarifa donde puede poner un marco de fotos y una vela para un ser querido, que está incluido en la tarifa.
Day of the Dead Masquerade Gala
Una opción más elegante es la Gala de Mascaradas del Día de Muertos organizada por la Embajada de México / Instituto Cultural. Se puede optar por vestirse con corbata negra o estilo mascarada, ambos son opcionales. Habrá un concurso para el mejor disfraz con una variedad de temas. Este evento es un poco más caro con un costo de $109, pero ese precio incluye un buffet con comida al estilo mexicano, música de mariachi en vivo, bailes, una ofrenda del Día de los Muertos y barra libre. El evento tendrá lugar el sábado 6 de noviembre de 8:15-11:45 p.m.
Día de los Muertos Virtual Family Celebration
Para los que aún no se sienten cómodos yendo a eventos públicos aquí hay un evento virtual gratuito que les permite unirse a las festividades. Será ofrecido por el Smithsonian American Art Museum, y se llevará a cabo los días 30 y 31 de octubre a partir de las 10 a.m. Durante este evento, verá cómo el Ballet Folklórico Mi Herencia Mexicana muestra varios bailes folclóricos mexicanos. También podrá aprender sobre los bailarines y la historia detrás de los bailes. También puede ir a SAAM’s Latinx Heritage Family Zone para actividades adicionales relacionadas con el festival.
Viva la Vida Fest 2021
Otra forma de celebrar el Día de los Muertos de manera virtual es a través de un evento presentado por el Centro de Convenciones de Austin y creado por el museo Mexic-Arte en Austin, Texas. Viva la Vida Fest es el festival y desfile más antiguo y más grande de Austin. El festival presencial será el 30 de octubre, pero han creado un evento en línea que ya está disponible. El evento presenta videos de desfiles pasados, videos de bailes folclóricos y mucho más. También hay una exposición virtual de ofrendas y actividades para toda la familia.
https://mexic-artemuseum.org/event/viva-la-vida-21/
Día de los Muertos at the National Portrait Gallery
Este evento gratuito cuenta con los artistas MasPaz, Guache y Omar García. Debido a la popularidad del año anterior, tendrá lugar el 1 y 2 de noviembre. En ambos días, a partir de las 4 p.m., los invitados podrán participar en la ofrenda comunitaria en los escalones de la calle 9 del museo. Al anochecer, los artistas proyectarán un cuadro digital en vivo en las fachadas de la Calle G y la Calle 9 del edificio que incluirá sonido y video. El espectáculo va a durar dos horas. El enfoque del cuadro será honrar a la comunidad latina del área de D.C.
4th Annual Día de los Muertos Celebration in Petworth
Otro evento que está dirigido tanto a artistas, como amantes del arte es la celebración anual del Día de los Muertos en Petworth. Tendrá lugar el sábado, 30 de octubre en el Petworth Farmer’s Market de 9 a.m. a 1:00 p.m. Las festividades van a incluir un taller de crear ofrendas, interpretaciones y pintura facial de calaveras.
Day of the Dead Rooftop Fiesta AND Salsa
¿Usted está interesado en una fiesta con un tema de la Catrina? La Vie en 88 District Square SW tiene el evento que busca. Es una fiesta de disfraces y están ofreciendo un premio para el esqueleto mejor vestido. Adicionalmente, se ofrecerán clases de salsa y bachata. Este evento se llevará a cabo el viernes, 5 de noviembre de 8-11 p.m. El costo de la entrada es variado.
The Living Room invites you to Día de los Muertos
Este evento es la segunda fiesta anual de Halloween y Día de los Muertos organizada por varias organizaciones sin fines de lucro del área de D.C. Este es un evento benéfico para el cual el 100% de las ganancias de las entradas y el 5% de las ganancias de las bebidas se destinan a For Love of Children en Washington, D.C. For Love of Children es una organización que ayuda a los niños de bajos ingresos con las tareas escolares y ayuda a prepararlos para la universidad. Este evento tendrá lugar el jueves 28 de octubre y el viernes 29 de octubre de 2021 de 9 p.m. a 2 a.m. en The Living Room. El costo oscila entre $10 y $20.
The 5th Annual Dia de los Muertos Benefit Festival
Otro evento diseñado para ayudar a las organizaciones caritativas es el festival benéfico anual del Día de Muertos. El evento será el 6 de noviembre de 10 a.m. a medianoche y presentará múltiples eventos destacados. Algunos ejemplos son un intento de establecer el récord mundial de la mayor reunión de Catrinas y Catrines en un solo lugar, el desfile de Catrina, el festival de arte y música y un altar comunitario intercultural. Este es un evento gratuito que tendrá lugar en National Mall, 3rd Street y Madison Drive, NW.
Oaxaca in the U.S.
Por último, y uno que no se debe perder, es un programa que será presentado por el Instituto Mexicano de Cultura en D.C. El programa se desarrollará del 29 de octubre al 20 de noviembre y contará con ofrendas tradicionales de Día de los Muertos de una variedad de creadores oaxaqueños. Además, en días seleccionados, ofrecerán diferentes experiencias de degustación. Ofrecerán mole negro, mezcal y café de la sierra. Para este evento es necesario registrarse previamente dada su demanda.
—Deanna González and the S.P.E.L. Arts & Humanities team
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