Arturo Griffiths (1949-2025), obituario
By hola | Published | No Comments
Después de una gran batalla contra la diabetes y varios problemas de salud; con entradas y salidas al hospital y decaídas constantes, les comunicamos el fallecimiento de Arturo Griffiths (1949-2025).
Activista social, representante de la comunidad afrolatina de Washington DC, cofundador del Centro Latinoamericano de la Juventud (LAYC), pero también presidente del Festival Latinoamericano y fundador de la organización Trabajadores Unidos, una organización comunitaria sin fines de lucro que defiende y educa a los jornaleros inmigrantes y trabajadores de bajos ingresos de Washington D.C.
Arturo Griffiths fue un líder comunitario natural al quien le nacía del alma ayudar a las personas. En tiempos difíciles él con su energía positiva y compromiso inquebrantable con su gente, decidió dedicarse a socorrer a los más vulnerables para que tuvieran acceso a servicios básicos como educación, ayuda legal, salud y vivienda, por nombrar algunos.
Latinoamericano de origen, nació en la ciudad de Panamá y emigró a la ciudad de Washington D.C. el año de 1964. De adolescente, fue uno de los fundadores del Centro Latinoamericano de la Juventud (LAYC). Los jóvenes del LAYC organizaron el primer Día de la Juventud, mismo que más tarde se convertiría en el Festival Latino de D.C cuando se celebraba en el Parque Kalorama y que, en breve, dado la asistencia masiva se extendió a los barrios de Mount Pleasan y Adams Morgan. En 1987 fue elegido presidente del Festival Latino y gracias a su trabajo e influencia, el festival se mudó al National Mall en 1989 y devino en lo que hoy conocemos como Fiesta DC. Organizó tres Festivales: 1988, 1989, 1990.
En 2013 fundó con otros la organización “Trabajadores Unidos” enfocada en proteger a los trabajadores latinos, la mayoría inmigrantes. Desde esta nueva trinchera apoyó a las personas indocumentadas para que pudieran obtener no sólo licencias de manejar, sino otros documentos legales. Dedicó mucho de su tiempo a educar a los trabajadores y enseñarles cuales eran sus derechos laborales y también darles apoyo legal, e incluso abogó e hizo campaña para que todos los residentes de la capital, no importando su estatus migratorio, pudieran votar por sus representantes. Dio cursos para que las personas supieran cuales eran los pasos para seguir para poder tener servicio médico y cursos de inglés básico.
Comprometido con los más desamparados, Griffiths no sólo apoyo a los residentes de Washington, D.C. también luchó por los derechos de los residentes de VA, ya que organizó a los arrendatarios de los apartamentos, Buckingham en Arlington, VA, y gracias a su intervención nació la organización de vecinos llamada “Organización de Inquilinos de Buckingham”, donde se les ayuda a organizarse para poder comprar viviendas asequibles y mantener el control de la renta.
Griffiths trabajó también para varios sindicatos y con su hermana, Yasmín Garabito, fundó el Instituto Afrolatino. Se postuló dos veces para el Concejo Municipal de D.C. aunque no ganó. Desafortunadamente no logró su último sueño, que era dejar un parque en el Barrio de Mount Pleasant, el cual se llamaría “Amigos Park”, diseñado para que los residentes de ese lugar pudieran reunirse y relajarse.
Por medio de esta nota les damos nuestro más sentido pésame a sus familiares, amigos y sobre todo a nuestra comunidad por esta gran pérdida.
Gloria Valdés
Gloria Valdés ‘Tarasca” (Michoacán, México). Artista visual autodidacta, su técnica es el aceite sobre la tela de algodón. Por muchos años ha trabajado en un proyecto de retratos de personalidades; para a través de su trabajo, reconocerlos. Su principal motivación es la de inspirar, informar y entretener a los espectadores.
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